Der Vinho Verde verdankt seinen Namen nicht seiner Farbe sondern vielmehr seinem Anbaugebiet im Nordwesten Portugals. Zwischen dem Rio Douro und dem Rio Minho gelegen, erstrecken Berge und Täler die auch im Sommer sehr grüns sind und daher Namensgeber für diese Region, die seit 1908 als DOC-Anbaugebiet registriert ist.
Für die Weißweine (es gibt auch Rotweine aus dieser Region) werden hauptsächlich die Rebsorten Alvarinho, Loureiro, Arinto und Trajadura angebaut, wobei Alvarinho die hochwertigste, aber ertragärmste Rebsorte ist. Diese Rebsorte soll vom Weißburgunder und Sauvignon Blanc abstammen.